Στις 9 Νοεμβρίου 2011, στις Βρυξέλλες, οι Γενικοί Διευθυντές των Εθνικών Αρχών Ανταγωνισμού (ΕΑΑ) και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συμφώνησαν στην υιοθέτηση μιας σειράς βέλτιστων πρακτικών υπό την ονομασία «Best Practices on Cooperation between EU National Competition Authorities in Merger Review».
Οι πρακτικές αυτές έχουν ως στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας και της ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των Αρχών Ανταγωνισμού των Κρατών Μελών της Ε.Ε, σε σχέση με τις συγκεντρώσεις που δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για αξιολόγηση τους από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αλλά απαιτείται η έγκριση από διάφορες Εθνικές Αρχές Ανταγωνισμού (ΕΑΑ) εντός της Ε.Ε.
Η αναθεώρηση των Κοινοτικών Κανονισμών Ελέγχου των Συγκεντρώσεων Επιχειρήσεων που τέθηκε σε εφαρμογή το 2004, διευκόλυνε την κατανομή των συγκεντρώσεων μεταξύ της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και των ΕΑΑ. Ως αποτέλεσμα, αρκετές κοινοποιήσεις συγκεντρώσεων που δεν πληρούν τα κατώτατα όρια κοινοποίησης που προβλέπονται στον Κοινοτικό Κανονισμού (ΕΚ) 139/2004, να αξιολογούνται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Παραταύτα, είναι αρκετές οι περιπτώσεις συγκεντρώσεων που εξακολουθούν να αξιολογούνται ταυτόχρονα από δύο ή περισσότερες ΕΑΑ, οι οποίες εφαρμόζουν τους αντίστοιχους εθνικούς κανονισμούς τους. Οι κοινοποιήσεις σε πολλές ΕΑΑ μπορούν, σε ορισμένες περιπτώσεις, να εμπεριέχουν νομική αβεβαιότητα, αυξημένο κόστος και τη δημιουργία καθυστερήσεων για τις συμμετέχουσες επιχειρήσεις, ενώ παράλληλα υπάρχει κίνδυνος να προκύψουν αντιφατικές αποφάσεις από τις διάφορες ΕΑΑ.
Οι βέλτιστες πρακτικές έχουν υιοθετηθεί με σκοπό να αντισταθμιστούν οι δυσκολίες που σχετίζονται με πολλαπλές κοινοποιήσεις και καθορίζουν τα βασικά βήματα βάση των οποίων οι ΕΑΑ θα πρέπει να συνεργάζονται και τις πληροφορίες που ενδεχομένως να ανταλλάσουν μεταξύ τους, όπως για παράδειγμα το χρονοδιάγραμμα της διαδικασίας αξιολόγησης μιας συγκέντρωσης ή τα διορθωτικά μέτρα (remedies) που κρίνονται αναγκαία ώστε να αποφευχθεί το ενδεχόμενο η προτεινόμενη συγκέντρωση να βλάψει τους πελάτες και τους καταναλωτές.
Η ύπαρξη συνεργασίας αναφορικά με τις συγκεντρώσεις που έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν τον ανταγωνισμό σε περισσότερα από ένα κράτος μέλος της Ε.Ε, ή όπου διορθωτικά μέτρα πρέπει να καθοριστούν σε περισσότερα του ενός κράτους μέλους της Ε.Ε, θα βοηθήσει τόσο τις συμμετέχουσες στη συγκέντρωση επιχειρήσεις όσο και τις ΕΑΑ, μειώνοντας τον κίνδυνο αποκλινόντων αποτελεσμάτων.
Πρέπει να σημειωθεί ότι οι βέλτιστες πρακτικές δεν αποσκοπούν στη συνεργασία μεταξύ των ΕΑΑ για όλες τις διασυνοριακές συγκεντρώσεις που τους κοινοποιούνται. Οι ΕΑΑ θα αποφασίζουν για κάθε περίπτωση ξεχωριστά κατά πόσο η καλά στοχευμένη συνεργασία θα μπορούσε να ενισχύσει τη διαδικασία αξιολόγησης μιας συγκέντρωσης.
Η επιτυχία της συνεργασίας θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την καλή θέληση και συνεργασία των μερών της συγκέντρωσης, καθότι στις πλείστες περιπτώσεις αυτή θα εξαρτηθεί από τη συγκατάθεση τους να ανταλλάσσουν εμπιστευτικές πληροφορίες. Ως εκ τούτου, οι υπόχρεες προς κοινοποίηση επιχειρήσεις θα πρέπει να παραδίδουν, εφόσον το επιθυμούν, υπογραμμένη τη δήλωση εμπιστευτικότητας που συνοδεύει τις βέλτιστες πρακτικές μαζί με τα έγγραφα της κοινοποίησης των προτεινόμενων συγκεντρώσεων. Η καλή συνεργασία θα ωφελήσει τόσο τις συμμετέχουσες στη συγκέντρωση επιχειρήσεις, όσο και τις ΕΑΑ δεδομένου ότι κάτι τέτοιο μπορεί να αυξήσει τη συνολική αποδοτικότητα, τη διαφάνεια και την αποτελεσματικότητα της διαδικασίας αξιολόγησης των συγκεντρώσεων.
Τις βέλτιστες πρακτικές μπορείτε να τις βρείτε στην επίσημη ιστοσελίδα της Ε.Ε στη ηλεκτρονική διεύθυνση http://ec.europa.eu/competition/mergers/legislation/international_cooperation.html