Η Επιτροπή Προστασίας Ανταγωνισμού αντιλαμβανόμενη τη σπουδαιότητα και την αποτελεσματικότητα των Σχεδίων Επιείκειας ανά την Ευρώπη στην καταπολέμηση και εξάρθρωση των παράνομων συμπράξεων (καρτέλ), προχώρησε με πρόταση για την έκδοση από το Υπουργικό Συμβούλιων Κανονισμών στους οποίους να καθορίζονται τα κριτήρια και προϋποθέσεις, σύμφωνα με τους οποίους η Επιτροπή, με βάση το άρθρο 24 του Νόμου αρ. 13(Ι)2008, δύναται να απαλλάσσει και/ή να μειώνει το ύψος του διοικητικού προστίμου που επιβάλλεται σε μια επιχείρηση ή ένωση επιχειρήσεων.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων με απόφασή της ημερομηνίας στις 27/10/2011 ενέκρινε την έκδοση των Κανονισμών, οι οποίοι δημοσιεύτηκαν στην επίσημη εφημερίδα της Δημοκρατίας στις 11/11/2011. Οι Κανονισμοί τέθηκαν σε ισχύ από την 1/5/2012 με απόφαση του Υπουργικού Συμβουλίου.
Οι Κανονισμοί κωδικοποιούν τη διαδικασία, τις προϋποθέσεις και τα κριτήρια για τη χορήγηση απαλλαγής ή μείωσης του ύψους του διοικητικού προστίμου που επιβάλλεται από την Επιτροπή σε μια επιχείρηση ή ένωση επιχειρήσεων για παραβάσεις του άρθρου 3 του Νόμου 13 (Ι)/2008, ή/και του άρθρου 101(1) της ΣΛΕΕ. Οι παρόντες κανονισμοί είναι πλήρως εναρμονισμένοι με τα Ευρωπαϊκά πρότυπα ως επίσης και με το ECΝ Model Leniency Programme Το ECN Model Leniency Programme καταρτίστηκε από τα μέλη του Ευρωπαϊκού Δικτύου Ανταγωνισμού και τέθηκε σε ισχύ στις 26 Σεπτεμβρίου 2006. Σκοπός του ECN Model Leniency Programme είναι να αποτελεί βάση εναρμόνισης μεταξύ των Σχεδίων Επιείκειας που ισχύουν στα Κράτη Μέλη. Αποτελεί ένα μοντέλο το οποίο θέτει, κατά την κρίση των μελών του Ευρωπαϊκού Δικτύου Ανταγωνισμού, τις βασικές προϋποθέσεις που πρέπει να συμπεριλαμβάνει, τόσο σε θέματα ουσίας όσο και θέματα διαδικασίας, ένας Σχέδιο Επιείκειας. Επίσης, υιοθετεί μοντέλο στη βάση του οποίου θα υπάρχει μια ομοιόμορφη συνοπτική αίτηση για απαλλαγή (summary application), στις περιπτώσεις που η Ε.Ε αποτελεί την καταλληλότερη αρχή για να χειριστεί μια υπόθεση.
http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=MEMO/09/456&format=HTML&aged=0&language=EN&guiLanguage=en.
Η πολιτική άσκησης επιείκειας βασίζεται στην υπόθεση ότι κάποιες επιχειρήσεις, οι οποίες συμμετέχουν σε μυστικές συμπράξεις, επιθυμούν να δώσουν τέλος στη συμμετοχή τους σε αυτή και να δώσουν στοιχεία για την ύπαρξη και λειτουργία της μυστικής σύμπραξης, όμως φοβούνται την επιβολή κυρώσεων εναντίον τους. Η Επιτροπή θεωρεί ότι το δημόσιο συμφέρον επιβάλλει την «ανταμοιβή» αυτών των επιχειρήσεων, οι οποίες είναι πρόθυμες να τερματίσουν τη συμμετοχή τους σε αυτής της μορφής τις παράνομες πρακτικές και να συνεργαστούν με την Επιτροπή, συμβάλλοντας έτσι αποφασιστικά στη έναρξη διαδικασίας έρευνας ή στον εντοπισμό και απόδειξη μιας αντι-ανταγωνιστικής συμπεριφοράς, με την χορήγηση απαλλαγής από την καταβολή οποιουδήποτε προστίμου. Εκτός αυτού, η συνεργασία μιας επιχείρησης ή περισσοτέρων επιχειρήσεων μπορεί να δικαιολογήσει κάτω από ορισμένες προϋποθέσεις τη μείωση ενός προστίμου από μέρους της Επιτροπής.
Όπως είναι γενικά παραδεκτό, οι μυστικές συμπράξεις είναι ιδιαίτερα επιβλαβείς στην υγιή λειτουργία της αγοράς, αφού περιορίζουν ή ακόμα αποκλείουν την ύπαρξη ανταγωνισμού, είναι όμως ιδιαίτερα δύσκολο να ανιχνευθούν και να αποδειχθούν ελλείψει στοιχείων. Συνακόλουθα, η συνεργασία των επιχειρήσεων προς αυτή την κατεύθυνση είναι ιδιαίτερα πολύτιμη για την επιτυχή δράση ενάντια στις μυστικές αυτές συμπράξεις και δικαιολογεί την ολική ή μερική χορήγηση απαλλαγής από την επιβολή διοικητικού προστίμου, ανάλογα με το επίπεδο της παρεχόμενης συνεργασίας από την επιχείρηση.
Το Σχέδιο Επιείκειας είναι διαθέσιμο στην επίσημη ιστοσελίδα της Επιτροπής.
Λουκία Χριστοδούλου
Πρόεδρος της
Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού