Η Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού (στο εξής η «Επιτροπή») σε συνεδρία της που πραγματοποιήθηκε στις 27/07/2017, ενέκρινε την πράξη συγκέντρωσης για τη δημιουργία κοινής επιχείρησης με την ονομασία VLPG PLANT LTD (στο εξής η «Νέα Εταιρεία») από τις εταιρείες Ελληνικά Πετρέλαια Κύπρου Λτδ, Petrolina (Holdings) Public Ltd, ΣΥΝΕΡΓΑΤΙΚΗ ΕΤΑΙΡΕΙΑ ΣΥΝΕΡΓΚΑΖ ΛΤΔ και Intergaz Ltd (στο εξής οι «Ιδρυτικές Εταιρείες/ Εταιρείες») που υποβλήθηκε στην Υπηρεσία της Επιτροπής στις 23/11/2016. Η Επιτροπή κατά τη συνεδρία της ημερομηνίας 24/02/2017 είχε διαπιστώσει ότι η εν λόγω συγκέντρωση ενέπιπτε στο πεδίο εφαρμογής του περί Ελέγχου των Συγκεντρώσεων Επιχειρήσεων Νόμου του 2014, Νόμος αρ. 83(Ι)/2014 (στο εξής ο «Νόμος»), και προκαλούσε σοβαρές αμφιβολίες ως προς τη συμβατότητά της με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά και ως εκ τούτου αποφάσισε την πλήρη διερεύνηση της.
Στο πλαίσιο της πλήρους διερεύνησης, αναρτήθηκε στην επίσημη ιστοσελίδα της Επιτροπής σχετικό Δελτίο Τύπου και δημοσιεύτηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Δημοκρατίας ανακοίνωση, όπου καταγράφηκαν συνοπτικά οι αμφιβολίες που διαπιστώθηκαν σε πρώτο στάδιο. Η Υπηρεσία εξασφάλισε πρόσθετες πληροφορίες από τις συμμετέχουσες στη συγκέντρωση επιχειρήσεις καθώς και από τρίτα πρόσωπα και επιχειρήσεις. Ακολούθησαν, διαπραγματεύσεις μεταξύ της Υπηρεσίας της Επιτροπής και των συμμετεχουσών επιχειρήσεων σε σχέση με τυχόν διαφοροποιήσεις στις περιστάσεις που δημιουργούν τη συγκέντρωση και θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα την άρση των αμφιβολιών που είχαν διαπιστωθεί από την Επιτροπή. Ως αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων οι συμμετέχουσες επιχειρήσεις υπέβαλαν δεσμεύσεις. Η Υπηρεσία της Επιτροπής υπέβαλε σχετική έκθεση στην Επιτροπή.
Η Επιτροπή στη συνεδρία της που πραγματοποιήθηκε στις 3/7/2017 αξιολόγησε την Έκθεση της Υπηρεσίας και αποφάσισε ότι οι αμφιβολίες ως προς τη συμβατότητα της συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά συνέχιζαν να υφίστανται. Η Επιτροπή, ενεργώντας στη βάση του νόμου, κατήρτισε έκθεση με τις αμφιβολίες που διαπιστώνονταν σε σχέση με τη μη συμβατότητα της συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά, προς ενημέρωση των συμμετεχουσών επιχειρήσεων και κάλεσε τις Εταιρείες να υποβάλουν γραπτώς τις παρατηρήσεις, τροποποιήσεις στη συγκέντρωση και δεσμεύσεις ώστε να αρθούν οι αμφιβολίες που διατυπώθηκαν στην Έκθεση Αμφιβολιών. Ως αποτέλεσμα, οι Εταιρείες υπέβαλαν αριθμό δεσμεύσεων, με το πλήρες κείμενο των τελικών τους δεσμεύσεων, να υποβάλλεται στις 25/7/2017.
Η Επιτροπή αφού μελέτησε και αξιολόγησε τις προτεινόμενες δεσμεύσεις, που υποβλήθηκαν από τις συμμετέχουσες επιχειρήσεις, καθώς και τα αποτελέσματα της πλήρους διερεύνησης της συγκέντρωσης, έκρινε ότι οι δεσμεύσεις που αναλαμβάνονται από αυτές είναι επαρκείς για την άρση των αμφιβολιών που είχαν διατυπωθεί από την Επιτροπή.
Ως εκ τούτου, η Επιτροπή, ενεργώντας στη βάση του άρθρου 28(1)(α) του Νόμου, ομόφωνα αποφάσισε να κηρύξει την υπό αναφορά πράξη συγκέντρωσης συμβατή με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στη αγορά, υπό την επιφύλαξη των δεσμεύσεων που έχουν αναληφθεί από τις συμμετέχουσες επιχειρήσεις και των όρων που επέβαλε η ίδια. Οι δεσμεύσεις που έχουν αναληφθεί από τις συμμετέχουσες επιχειρήσεις και όροι που έχουν επιβληθεί ισχύουν για όλη τη χρονική διάρκεια λειτουργίας της Νέας Εταιρείας και αφορούν τα κάτωθι:
(i) τροποποίηση της Συμφωνίας Μετόχων καθώς και του Καταστατικού της VLPG PLANT LTD έτσι ώστε τα μέλη των Διοικητικών Συμβουλίων και τα ανώτατα διευθυντικά στελέχη των Ιδρυτικών Εταιρειών, να μην κατέχουν οποιαδήποτε θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της Νέας Εταιρείας.
(ii) δέσμευση/δήλωση (Declaration) από όλους τους Διοικητικούς Συμβούλους της Νέας Εταιρείας ότι θα τηρούν και θα χειρίζονται πάντοτε ως άκρως εμπιστευτικές και δεν θα αποκαλύπτουν στα μέλη των Διοικητικών Συμβουλίων και στα ανώτατα διευθυντικά στελέχη των Ιδρυτικών Εταιρειών οποιεσδήποτε εμπιστευτικές και/ή ευαίσθητες επιχειρηματικές πληροφορίες και/ή επαγγελματικά μυστικά νέων δυνητικών ανταγωνιστών στις αγορές εισαγωγής και/ή χονδρικής πώλησης υγραερίου που θα δραστηριοποιούνται στις ίδιες αγορές με αυτές των Ιδρυτικών Εταιρειών και που θα περιέλθουν σε γνώση τους ένεκα της εμπλοκής / συμμετοχής τους στο Διοικητικό Συμβούλιο της Νέας Εταιρείας.
(iii) δέσμευση/δήλωση (Declaration) από τον Γενικό Διευθυντή και τον Οικονομικό Διευθυντή της Νέας Εταιρείας ότι θα τηρούν και θα χειρίζονται πάντοτε ως άκρως εμπιστευτικές, και δεν θα αποκαλύπτουν στα μέλη των Διοικητικών Συμβουλίων και/ή στα ανώτατα διευθυντικά στελέχη των Ιδρυτικών Εταιρειών οποιεσδήποτε εμπιστευτικές και/ή ευαίσθητες επιχειρηματικές πληροφορίες και/ή επαγγελματικά μυστικά νέων δυνητικών ανταγωνιστών στις αγορές εισαγωγής και/ή χονδρικής πώλησης υγραερίου που θα δραστηριοποιούνται στις ίδιες αγορές με αυτές των Ιδρυτικών Εταιρειών και που θα περιέλθουν σε γνώση τους στα πλαίσια των δραστηριοτήτων του ως Γενικός Διευθυντής / Οικονομικός Διευθυντής (ανάλογα με την περίπτωση) της Νέας Εταιρείας.
(iv) οι Δηλώσεις (Declarations) θα υπογράφονται από τους Διοικητικούς Συμβούλους κάθε φορά που θα υπάρχει διορισμός νέου μέλους στο Διοικητικό Συμβούλιο της Εταιρείας. Το ίδιο θα ισχύει και στην περίπτωση αλλαγής του Γενικού Διευθυντή και/ή Οικονομικού Διευθυντή (αν υπάρχει).
(v) η Νέα Εταιρεία, καθ’ όλη την διάρκεια της λειτουργίας της, θα λειτουργεί ως ανεξάρτητη και αυτόνομη οικονομική οντότητα.
(vi) τα Εμπλεκόμενα Μέρη θα διορίσουν ανεξάρτητο τρίτο πρόσωπο (trustee) το οποίο θα είναι υπεύθυνο να ελέγχει ότι τηρούνται όλες οι αναληφθείσες δεσμεύσεις και θα υποβάλλει σχετική ετήσια έκθεση προς την Επιτροπή εντός του πρώτου τριμήνου κάθε έτους με την οποία θα επιβεβαιώνεται η εφαρμογή (ή μη) των δεσμεύσεων από την Νέα Εταιρεία αναφορικά με το προηγούμενο έτος. Η ταυτότητα του/της εν λόγω προσώπου/οντότητας θα ανακοινωθεί στην Επιτροπή εντός ενός (1) μηνός από την κοινοποίηση στα Εμπλεκόμενα Μέρη της απόφασης της Επιτροπής ότι η Συγκέντρωση κηρύσσεται συμβατή
(vii) η Νέα Εταιρεία θα παρέχει στους υπάλληλους της Εγχειρίδιο Θεμάτων περί προστασίας του ανταγωνισμού (Competition Compliance Manual). Το εν λόγω Εγχειρίδιο Θεμάτων θα υπογράφεται από όλους του υπαλλήλους της Νέας Εταιρείας.
(viii) τα Εμπλεκόμενα Μέρη θα προβούν στη τροποποίηση της Συμφωνίας Μέτοχων και στην προσθήκη παραγράφων στη Συμφωνία Μετόχων ώστε να συμπεριληφθούν κριτήρια τα οποία θα λαμβάνονται υπόψη κατά το στάδιο αξιολόγησης αιτήματος αποθηκευτικής χωρητικότητας από τρίτα πρόσωπα.
(ix) κοινοποίηση στην Επιτροπή πιστοποιητικού διευθυντών και γραμματέα όπως αυτό εκδίδεται από το Τμήμα Εφόρου Εταιρειών και το οποίο θα παρουσιάζει τα νέα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της Νέας Εταιρείας, εντός δυο μηνών (2) από την κοινοποίηση στα μέρη της απόφασης της Επιτροπής ότι η Συγκέντρωση κηρύσσεται συμβατή καθώς και αντίγραφα των σχετικών δηλώσεων (Declarations) και αντίγραφο της τροποποιημένης Συμφωνίας Μετόχων.
(x) η Νέα Εταιρεία θα διεξάγει τις εργασίες της σε εμπορική βάση η οποία θα διασφαλίζει την απουσία διακρίσεων (arm’s length basis) και οι υπηρεσίες της θα προσφέρονται με διαφάνεια και χωρίς διακρίσεις, με βάση κοστοστρεφή τιμολογιακή πολιτική.
(xi) οποιαδήποτε συναλλαγή της Νέας Εταιρείας με τις Ιδρυτικές της Εταιρείες θα πραγματοποιείται υπό όρους οι οποίοι είναι σε εμπορική βάση και διασφαλίζουν την απουσία διακρίσεων (arm’s length terms).
(xii) η Νέα Εταιρεία θα δημοσιεύει τους τυποποιημένους όρους και προϋποθέσεις της παραχώρησης αποθηκευτικού χώρου και τον σχετικό τιμοκατάλογό της στην μελλοντική ιστοσελίδα της στο διαδίκτυο. Η δημοσίευση αυτή θα πρέπει να γίνει με την έναρξη λειτουργίας της Νέας Εταιρείας.
(xiii) η Νέα Εταιρεία θα παρέχει σε οποιανδήποτε νεοεισερχόμενη εταιρεία, η οποία θα προβεί στην κατασκευή εγκαταστάσεων αποθήκευσης υγραερίου στην περιοχή, πρόσβαση στο αγκυροβόλιο και στις σωλήνες εκφόρτωσης στην έκταση που θα είναι υπό τον έλεγχο της Νέας Εταιρείας. Η τιμολογιακή πολιτική της Νέας Εταιρείας θα είναι κοστοστρεφής. Διευκρινίζεται ότι για όλους τους χρήστες των εγκαταστάσεων της Νέας Εταιρείας η χρήση του αγκυροβολίου και των σωλήνων εκφόρτωσης θα συμπεριλαμβάνεται στις παρεχόμενες υπηρεσίες.
(xiv) στην περίπτωση που η ζήτηση υπηρεσιών αποθήκευσης υγραερίου για εξυπηρέτηση της εγχώριας αγοράς αυξηθεί και οποιαδήποτε τρίτα πρόσωπα αποταθούν στη Νέα Εταιρεία για επέκταση των εγκαταστάσεων και του αποθηκευτικού χώρου της Νέας Εταιρείας, τα Εμπλεκόμενα Μέρη θα προβούν σε εξέταση και αξιολόγηση της βιωσιμότητας μιας τέτοιας επέκτασης.
Η Επιτροπή επισημαίνει ότι δυνάμει του άρθρου 40(1)(δ) του Νόμου, σε περίπτωση που η συγκέντρωση τεθεί σε εφαρμογή χωρίς την εκπλήρωση όρου που επιβάλλεται από την Επιτροπή σύμφωνα με το άρθρο 28(1)(α) του Νόμου, δύναται να επιβάλει χρηματική ποινή μέχρι δέκα τοις εκατό (10%) επί του συνολικού κύκλου εργασιών του υπόχρεου προς κοινοποίηση, κατά το αμέσως προηγούμενο της συγκέντρωσης οικονομικό έτος και επιπρόσθετα διοικητικό πρόστιμο μέχρι €8,000 για κάθε ημέρα που συνεχίζεται η παράβαση.
Τέλος, η Επιτροπή επισημαίνει ότι δυνάμει του άρθρου 45 του Νόμου, η Επιτροπή δύναται να ανακαλέσει οποιαδήποτε απόφαση που λήφθηκε αναφορικά με τη συμβατότητα οποιασδήποτε συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά ή δύναται να τροποποιήσει τους όρους της απόφασης αν διαπιστώσει –
(α) Ότι δόθηκαν ψευδείς ή παραπλανητικές πληροφορίες ή ότι αναγκαίες πληροφορίες αναφορικά με τη συγκέντρωση αυτή απεκρύβησαν από τον αποστολέα της κοινοποίησης ή οποιοδήποτε άλλο συμμετέχοντα της συγκέντρωσης ή από οποιοδήποτε ενδιαφερόμενο πρόσωπο, ή
(β) ότι οποιοσδήποτε όρος που επιβλήθηκε στους συμμετέχοντες της συγκέντρωσης από την εν λόγω απόφαση δεν έχει τηρηθεί ή έπαυσε να τηρείται.
Το πλήρες κείμενο της απόφασής της Επιτροπής, θα δημοσιευτεί στην επίσημη Εφημερίδα της Δημοκρατίας και θα αναρτηθεί στην ιστοσελίδα της σύντομα.
ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΠΡΟΣΤΑΣΙΑΣ ΤΟΥ ΑΝΤAΓΩΝΙΣΜΟΥ
1/08/2017
|